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沈威风的BLOG

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归档 - 03月, 2008

北京房奴 VS 纽约房奴














北京房奴 VS 纽约房奴
 
英国《金融时报》中文网特约撰稿人沈威风
2008年3月25日 星期二
 







奴这个词流行了几年之后,渐渐地没什么人提了,因为到2007年底之前,人们越来越意识到,原来有房奴做还是一件幸福的事情,至少意味着虽然东拼西凑,但是好歹凑够了首期,意味着虽然每个月省吃俭用,但是好歹每个月不用再交房租,意味着虽然房价还在日涨夜涨,自己终于可以松一口气笑看云卷云舒,不用再捂着钱包心脏狂跳生怕自己存钱的速度就是赶不上房价上涨的速度了。总之一句话,做房奴,其实是一件有面子的事,这源于中国年轻人这些年对于拥有自己物业的极度渴望和有房族对于无房族的强大心理优势。


不知道房奴这个词是不是中国人原创,但是最近发现一个道理,那就是世界是平的,中国的就是世界的。当“房奴”直白地翻译成英语时候,一样能引来纽约年轻人热泪盈眶,而且,他们的房奴道路,比中国的年轻人更加悲壮。事实上,北京上海这些年的房价涨幅虽然迅猛,但是因为基数较低,相比起纽约这样的国际化大都市来说,仍在可接受的范围。而在纽约,稍好一点的地段,一间不带客厅的一室公寓均价已经高达45万美元——纽约的朋友说,别提次贷危机,别看报纸上渲染说美国经济危机,房价暴跌,北美的拐点也来到了,“瞎扯,”他们说,“纽约的房价比美元汇率坚挺多了。”


而美国年轻人的存钱能力,又似乎远远比不上中国的年轻人,更重要的是,美国年轻人的背后,没有站着两个以儿女的幸福生活为终生任务的慈祥父母,所以他们的买房行为,因为缺少了父母的经济支持,而显得格外艰难。年收入8、9万美元的女孩子,咬牙存了一年的钱,期间付出的代价是:“不买高价果汁之类的奢侈品,外出就餐首选墨西哥餐因为有免费的炸薯条和廉价的小菜,不得不添置衣物的时候,只光顾最廉价的品牌,实在不行,就买打折布料自己当裁缝……”就这样,一年时间也只能存下1万美元。虽然美国政府不断地在疯狂减息,还拿出真金白银救市,美国的按揭政策也非常宽松,除了搞出次贷风波的零首付之外,有职业的年轻人大可以选择10%首付,但是,即便如此,1万美元离首付还是有很长一段距离的。好在,世界上还有一样东西叫信用卡,更令人羡慕的是,美国是一个信用社会,信用卡预支的钱可以用来填补首付的缺口,这解了许多年轻人的燃眉之急,终于让他们过上了梦寐以求的房奴生活。


  









美国式房奴是怎么生活的呢?他们的日子充满了类似下面的思考:“我是想要一杯咖啡,还是要一套房子?是想要iPod,还是一套房子?我需要的是放煎锅的空间,还是一个煎锅?我是需要一场梦幻般的婚礼,还是一个能够居住的场所?……”为了一个有门窗有阳光的卧室,他们发表誓言说,可以做出任何妥协。北京的房奴抱怨说,为了买房子,他们每天坐公交车上下班,纽约的房奴说,为了买房子,他们连地铁都不坐了,每天走路上班;北京的房奴抱怨说,为了买房子,他们已经很久没买过漂亮衣服了,纽约的房奴说,为了买房子,任何50美元以上的东西连看都不看一眼了;北京的房奴抱怨说,为了买房子,他们把家都搬到通州去了,纽约的房奴说,为了买房子,我把我的梦幻婚礼,都给搬到另一个国家去了——是的,费用缩水来宾精简过后的梦幻婚礼,最后的发生地点选择在了加拿大多伦多的郊区,虽然多伦多也号称世界十大经济中心之一,但是比起纽约来,物价就便宜得多了。当然,那是去年的事情,最近加元一路高歌猛进,已经比美元更贵,纽约的房奴们为此心中又痛又喜——痛的是失去了一个价廉物美的好地方,喜的是,多伦多的房奴日子貌似比他们还难过,加拿大政府刚刚宣布,地税又要涨了。

星期四, 03月 27th, 2008 未分类 没有评论

百倍市盈率的日子已经成为过去

    2007年香港股市新股王的神话几乎都已经破灭了。
   


    2008年3月18日,上市后第一次发布年报前夕,阿里巴巴股价暴跌2成,跌穿13.5元招股价,最低曾报12元。因为港股最近一直走弱,散户不会选在这个时候抛售,所以应为大机构对阿里巴巴的财报不看好,赶在发布之前离场。
   


    结果是令人惊异的,阿里巴巴2007年度总营收为人民币21.62亿元,比2006年的13.63亿元增长59%;净利润为9.67亿元,比 2006年的2.19亿元增长340%。2007年每股盈利(基本及摊薄后)为 20.41港元,较2006年上升357.6%。用阿里巴巴CEO卫哲的说法,“阿里巴巴实现了自己的承诺,兑现了业绩,而且今天的年报,已超过投行预期。”的确,这份成绩单,从数字指标来看比投行们所预计的更加好一点,但是当日的股价诡异下跌,相信仍然让马云吓出一身冷汗,也让众多的分析师们大惑不解。
   


    阿里巴巴上市,就像一出大戏,所有人猜到了故事的开头,却猜不到故事的结尾。以41.8元的高价荣登新股王宝座之后,股价一路下探。当然,阿里巴巴上市之后,就遇上全球股市震荡,海外尤其是美国基金后院着火不得不撤资离场回本土救主,让人不得不让人顿生生不逢时之感。而上市至今,阿里巴巴一改往日高调做派,并无一件利好消息宣布,相反,在上市一个月左右马云突然杯酒释兵权,宣布集团高层大换血,将包括吴炯、李琪、孙彤宇、李旭辉等在内的跟随十年的老臣子“派往海外进修学习”,而换上的人选如金建杭、陆兆禧、邵晓峰等,仍是内部提拔,上任之后亦无令人耳目一新的改革举措,不能不让人怀疑马云此次大换血的目的和意义。个中表现出的马云式的一言九鼎的管理方式和颇具中国特色的管理风格,亦让人疑惑这是否是一个以“做世界500强”为愿景的成熟公司所应当的作为。
   


    而本次财报发布,阿里巴巴已经提前做好了宣传准备,对财务表现的信心十足,市场却偏偏不给面子。在“完美财报”发布第二日,股价也只是回升到14港币左右,未能如愿带动网络股上涨对抗萧条的大盘。因为次贷危机影响未见其底,美国经济衰退迹象已现,阿里巴巴收入最主要部分来自于中国供应商,作用即在于帮助中国企业进行外贸活动,很难不受到美国经济放缓的拖累。更何况,阿里巴巴所依赖的中小企业,虽然基数多,但生存能力较低。去年以来,受人民币不断升值影响,生存环境已变得较先前险恶,而3月初美国博思艾伦咨询公司与美国商会联合发布的2007-2008中国制造业竞争力报告就指出,受到人民币升值和人工成本上涨的影响,受访的美国企业已普遍认为中国制造业竞争力下滑,并有不少公司计划将制造基地迁往越南印度等地。曾经辉煌一时的珠三角,已经有上千家制造企业倒闭,在这种情况下,阿里巴巴的业绩要有长期稳健发展,殊为不易,市场对阿里巴巴模式没有信心也在所难免。
   


    再细看这份阿里巴巴宣称超过投行预期的财报,我们发现,9.67亿利润里面,有4.06亿是利息,营业带来的净利只有5.61亿。和利润数比较,7.4亿的市场推广支出、2.3亿的行政费用、1.5亿的股权激励开支,和1.3亿的产品开发费用,形成鲜明对比。坦白說,如果我们把阿里巴巴网站看作一个产品,它所创造的价值,远不如它所创造的股价和话题那样夺目。阿里巴巴上市路演时,曾将自己包装成“全球电子商务第一股”,但是不得不说,在技术创新方面,不要说Google、YouTube和Facebook,就连同在电子商务领域的Amazon和eBay,阿里巴巴也不占优势。


    卫哲说阿里巴巴2008年的发展战略可以归结为三个关键词:电子商务基础建设;全球化;阿里巴巴生态链。“中国中小企业的电子商务建设还很薄弱,需要阿里巴巴这样的公司来打造全新的基础建设,降低中小企业使用电子商务的成本。”联系到阿里巴巴成为CN域名注册商一事,不难推测阿里巴巴会以注册域名再延伸至开发企业个人门户的增值服务,以形成新的收费渠道。为此,卫哲表示将通过增加新用户、新产品、新地区、新销售团队和新渠道等方式,让公司保持持续高速增长。不过,在财报中表现出平均高达14万/人的高额人工成本,对于这家拥有数千人的庞大销售队伍的公司来说,如何在建立新销售团队开发新地区的同时,开源节流,将会是一个重要的课题。


    香港商界传奇黎智英曾经说过,“创业首先要鉴别市场的困难,也就是市场的缺陷。这个缺陷背后一定有一个真正的需求。”马云的阿里巴巴的成功,就是建立在中国中小企业对外贸的需求和信息不对称的基础上的。但是在这个春天,IT股王Google股一路下挫,众多中国概念股一片惨绿的背景下,市场已经难再承担百倍以上的市盈率梦想。或者,如今60倍左右的市盈率,正是往昔热炒的机构资金仓皇逃离之后,市场投资者回归理性的表现。回想2007年11月6日,高调招股全城轰动的阿里巴巴在香港联交所上市时开盘价30港元,较原定的发行价13.5港元涨了一倍多,高出122.2%,风头一时无两。马云宣布,IPO是抱着打造数千个富翁的愿望而来,只可惜,暂时他只有能力回馈上市之前配售旧股套现的功臣们,2008年,市场还未能看到,他有什么绝招,能够回馈争相认购于300倍市盈率之巅的普罗股民。


    天底下或许有一天没有难做的生意,但是似乎没有容易做的股票。

星期一, 03月 24th, 2008 未分类 2条评论

iPhone和Wii啥时能进中国?

第80届奥斯卡颁奖晚会终于如期举行,全世界人民都松了一口气,感谢罢工数月的美国编剧们终于在最后关头放了大家一马,不然像主持人斯图尔特说的那样,四五个小时的时间里大家私相授受小金人,咱们还有什么热闹可瞧呢?尽管纽约时报还在批评本届奥斯卡因为编剧们把自己逼到尽头,只有十几天的时间日夜赶工,所以节奏上略嫌拖沓,但是对于看客来说,已经足够有料。有韵味十足的影后们款款走过,有星光熠熠的影帝候选,有最近火星撞地球的民主党候选人希拉里和奥巴马分别被取笑数回,还有,是的,当我们看到斯图尔特摆弄手机看宽屏幕的时候,看到他笨拙地打网球的时候,都会忍不住笑出声来,这两个朋友对于我们中国人来说,也再熟悉不过了,不是吗?2007年最成功最耀眼的电子产品,苹果的iPhone和任天堂的Wii。如果以人气来论,它们俩比当时在场的任何人都更有资格登上奥斯卡的领奖台,尽管,邪恶的思想仍然在刹那间划过心头:好大的广告啊。

  iPhone被称为本世纪最伟大的发明,我愿意把这个称号也同样给予Wii,那创造性的手柄和体验方式,彻底颠覆了电子游戏的传统,所以,这两件明星产品在2007年卖到大街小巷都是——除了中国。别看中国观众在电视上看到斯图尔特手里的玩意也能在第一时间发出会心的微笑,但是他们大部分只能通过媒体或者网络来了解这两个伟大发明,熟悉它们的样子和功能,如果想亲手把玩,那就只有一种方法,就是去买水货。因为非常令人遗憾的是,iPhone和Wii,迄今为止在中国都还没有行货出售。


  iPhone并不是不想进入中国大陆市场,恰恰相反,它想极了,只不过它的销售策略和遇到中国移动的铜墙铁壁,商业奇才乔布斯也不得不碰一鼻子灰,想在中国赚尽每一分钱,妄图在中国分去中移动一杯羹?那是不可能完成的任务,更何况,iPhone不能进中国,急的是伸长了脖子的玩家,而当40万部水货iPhone流进大陆市场的时候,急的更是苹果公司。事实上,最近Google忽然宣布,由iPhone产生的手机搜索,比起任何其它牌子的手机高出50倍。不知道亦对手机市场蠢蠢欲动的Google在这个时候公布这个数字,究竟是想证明潜在手机搜寻市场的庞大,还是想说明iPhone足以带动流动数据服务的需求,还是打算顺手帮中移动将苹果一军,以达到幽Steve Jobs一默的目的。


  和iPhone不同的是,Wii的拥趸们等待的时候更加久,假消息传得更是满天飞。在2007年初Bestbuy就曾经打出行货Wii接受预定的广告,但是一直到今天,我们仍然无法在行货的柜台上看到WII那白色小巧的身影。这个小玩意席卷世界的速度和广度都是不可思议的,据非官方销售监测机构VGChartz称,任天堂Wii的销售量已经达到了1750万台,正在迅速逼近2000万台大关。而Wii完成这个销量的时间仅仅为13个月,这要比当年的冠军PS2早了整整半年,后者达到2000万台的销售量也用了19个月的时间。所以,有一种说法是,Wii迟迟不能在中国大陆销售,原因简单到只有四个字:供不应求,又或者两个字:断货。


  任天堂的总裁岩田聪在2007年说,“今年,我们生产的Wii游戏机无法满足全球市场需求,不过明年,我们将把Wii带到中国。”我们没有办法统计,有多少水货Wii流入大陆市场,但是我们能看到的是,在iPhone水货价格已经跌到3700人民币,基本与行货价格持平的情况下,水货Wii的价格仍然高出预计中的行货Wii的价格数百元。


  中国市场是如此巨大,中国消费者是如此热情,从水货的销量上已经看到中国玩家们对伟大发明的爱好已经到了如痴如醉的程度了,还有什么理由在明年的财报中不在这个庞大市场书上浓墨重彩的一笔呢?任天堂已经看到曙光了,有粉丝查到,在中国电磁兼容认证中心查询认证证书号我们可以查询“2007020805000203”的编号,由神游科技(中国)有限公司申请的“神游影音互动播放器”电磁认证申请于2007年12月24日通过。其型号为RVL-001(CHN),而RVL-001就是任天堂出品的Wii游戏机的型号。那么iPhone呢?在2008年夏天北京苹果旗舰店即将开幕的情况下,它能和Wii再度一起双星闪耀奥运这个大PARTY吗?

星期四, 03月 20th, 2008 未分类 1条评论

把钥匙寄给银行

把钥匙寄给银行
沈威风
如果只看数字的话,会觉得美国人已经生活在水深火热之中了。油价已经涨到令人恐惧的105美元,失业率却在高企,仅二月份就损失了63000份工作。当然,更骇人听闻的数字还是来自房市,联储会(the Federal Reserve)3月6日公布消息说,美国人的房屋净值首次跌破50%,创了1945以年来最低纪录。
中央银行(the central bank)去年的“美国流动资金账户”(U.S. Flow of Funds Accounts)季度报告显示,业主房屋净值2007年第二季度下滑到49.6%,第四季度的下滑更为严重,达到47.9%。这也是房屋净值连续三个季度低于50%。同时,全国房屋净值总额也连续三个季度下跌,这些数据意味着,自1945年联邦开始跟踪一些房屋净值数据以来,业主的房屋债务首次超过其房屋净值。
这句话翻译成几年前曾经在香港的新闻和电视剧中频频出现的一个词,就叫做负资产。而专家提醒早已经提醒我们,一旦房屋成为负资产,借贷者继续偿付贷款的动力将有所下降。丧失抵押品赎回权的成本,意味着对于这类陷入死亡循环的房产,贷款方也无意在挽回其价值方面进行任何尝试。而布什政府更是在去年底公布了一系列措施,一方面透过冻息减轻供款人的负担,另一方面则给予银行时间,与业主商讨条款。然而这一切都似乎于事无补,愈来愈多的美国人毫不迟疑地选择了断供,银行收楼(foreclosures)的个案激增。甚至已经出现公司收费提供律师、会计师,专门协助屋主放弃自己的房屋。在美国一些州份,银行每月张贴的新收楼告示,比同月售出的物业数目还要多。
香港金融风暴之后楼价狂泻,一夜之间负资产一族成为社会主流。那时候香港经济萧条,电视台制作励志肥皂剧,演出师奶贪财炒楼惨成负资产,导致丈夫做地产经纪、妻子去酒楼做女侍应艰难度日还钱的动人故事——这种戏码虽然有一定夸张成分,但是不会比《奋斗》中八零后年轻人大学毕业从天而降一个地产大亨做老爸更离谱,事实上,普通香港人的确就是这样熬过负资产的那几年的。郎咸平教授曾经这一壮举赞不绝口,说香港人真是信托责任制度的典范。然而曾经多年在美国生活的郎教授可能忽略了一点是,在香港,买楼要付出三成首期。1997年楼市高峰期,一个六、七百呎的市区单位,动辄索价400-500万,换句话说,首期也要100多万。为了有栖身之所,普通打工者要千辛万苦东拼西凑才能储足首期,而拥有物业在香港则立刻成为中产阶级的代名词,因此物业即使变成负资产,只要还能捱,绝不会轻言断供。
美国就不同了。在房地产泡沫时期房地产开发商和银行为了吸引顾客而推出的低首付或零首付政策,尽管在繁荣时期增加了业绩,在衰退时期也让这些顾客更容易地就选择了放手。2007年,购房首付的中间值是房价的9%,第一次置业者的首付则是2%,还有29%的业主根本没付过首付,就连收楼的钱,都是从银行贷款贷出来的。如果你感觉这所房子只是租来的,那么你还会为了它而节衣缩食几十年,让它吸干毕生的储蓄吗?更何况,据说当时银行已经派出业务员在大街上拉客,只要愿意贷款买楼,立刻批准,信贷审查制度已经宽松到不能再宽——其中,当然免不了有一些本身信用记录不良者浑水摸鱼。如今既然鱼已摸不着,当然首选上岸立场。
前阵子有媒体报道说,去年在东莞买了万科房子的人,今年可能要率先“负”起来了,因为万科在那里打七折卖房。当然,这家媒体的计算可能不是那么标准,不过却在全国争相说拐点的时候,不期然将“负资产”这个问题带到了内地人的面前。有没有可能,在不久的将来,我们和美国人民环球同此凉热呢?
主观上,大吉利是如果那一天真的到来,可能会有人同样有把钥匙装进信封寄给银行的冲动,但客观上来说,银行却已经防患于未然了。别忘了,中国政府为了宏观调控地产泡沫,将第一套物业的首付提高至三成,第二套物业的首付提高至四成,防范金融风险的目的,在这里落在了实处。这一条一刀切的政策,将许多打工族拥有一个家的梦无限期押后,但是也让已经咬牙住上房的中国的业主们,只能把钥匙牢牢握在自己汗浸的手心中了。

星期二, 03月 18th, 2008 未分类 没有评论

最近在关心美国问题

美国楼市危机象一个雪球,越滚越大,现在,已经有接近900万宗所欠按揭贷款超出其房屋价值,变成了负资产。这是自从三十年代经济大萧条以来最多,占整体美国置业的10.3%。
现在摆在这900万负资产业主面前的路有两条,或者咬牙继续节衣缩食当房奴交按揭;或者拿一个信封装上钥匙,写上银行的地址并且把这个信封扔到邮筒里去。——听起来后者更有壮士断腕的慷慨,尽管接下来,他就要面对居无定所和信用记录上的一个大大的差评。这是一个两难的抉择吗?对于身陷次贷危机的美国人来说,或许不是。越来越多的美国人毫不迟疑地选择了断供,银行收楼(foreclosures)的个案激增。甚至已经出现收费提供律师、会计师,专门协助屋主放弃自己的房屋的公司。在美国一些州份,银行每月张贴的新收楼告示,比同月售出的物业数目还要多;在楼市壮旺期升幅最大的地区如内华达州,随着楼价跌势最急,已经出现了断供收楼的狂潮。
原本这些人本来是买不起房的,但是在格林斯潘所主导的以降息应万变的货币政策下,他们突然发现在越来越低的利率下,他们有可能付得起按揭了。事实上也的确是,因此银行毫不犹豫地给他们贷款。随着业务量的增大,地产泡沫出现,而银行的贷款政策也在放宽。据说在最热的时候,银行雇人在大街上拉客,只要有贷款买房的意愿,立刻就能办,一度严格的信用审核制度,被弃之脑后了。
另一方面,首付的比例也越来越低,曾经在20%的首付到2007年,变成了9%,第一次置业者的首付则是2%(让人惊诧的是,这一笔首付,许多人还是刷信用卡从银行预支出来的)还有29%的业主根本没付过首付,就连入住收楼的钱,都是从银行贷款而来。
如果你感觉这所房子只是租来的,那么你还会为了它而节衣缩食几十年,让它吸干毕生的储蓄吗?如果你连房子的钥匙都已经装到信封里去了,那么那台零首付并且两年后才开始付第一笔钱的液晶电视机呢?那辆无息贷款买的车呢?
事实上,在日渐宽松的美国信贷制度下,美国人的生活水平早已经超过了他们的支付能力。我们曾经认为,陷入次贷危机的人,都是穷人,他们原本就不应该加入置业的队伍,他们更不应该听银行或贷款公司的蛊惑,把房子做二次抵押,贷出钱来消费。然而,从最近公布的负资产的人数来看,陷入财务危机的,已经不仅仅是穷人,而已经扩散到中产阶级了。亚当斯密说资本主义是储蓄的资本主义,富兰克林说,你要是能找到花钱比挣钱少的办法,你就是找到致富的窍门。但是这些年来,美国人早已经习惯了使用信用卡,习惯了今天花明天的钱。美国是当今天下第一大债务国,政府的负债在十万亿美元左右、民间(家庭及工商界)则近四十万亿;这些数字所以不能确定,因为负债每分钟都在增加。美国平均每户家庭拥有5张以上的信用卡。当前,信用卡债务已经累计达9150亿美元。此外,汽车与其他消费信贷有1.5万亿美元,私人性质的抵押贷款规模有10万亿美元。而现在,信用卡违约率正以两位数的速度迅速攀升。
近期美国金融界有一句叹息,那就是楼市危机为其他金融危机之母,整个冰山正在慢慢浮现出来。刚刚公布了一份股息率史上最高的业绩报告的汇丰控股,其北美业务做出了的贡献超过两成跌至微不足道的0.4%。而这家曾经世界上盈利能力数一数二的银行,被高盛指出,其在北美的按揭贷款、无抵押及汽车贷款、资产抵押债券及消费贷款合共有2840亿美元,随时还会爆出坏账黑洞。
美国人正在为自己的超前消费付出代价,而任期已经极为有限的布什政府为了救市,仍打算通过退税派钱的方法,来刺激消费。紧跟格林斯潘将降息进行到底的伯南克最近建议贷款商和其他金融公司,可以降低贷款数额,以减轻屋主的负担,来阻挡来势汹汹的退楼狂潮。财长保尔森公开表示反对并反问道,威胁要让银行的收楼的人,可以得到降低贷款数额的资助,那老老实实继续还贷款的人怎么办呢?伯南克认为应当对房利美和联邦住房贷款抵押公司严加管制,事实上这两家公司已经损失极为惨重,最新公布2007年第四季度出现了几十亿美元的损失,并随着住房市场状况的进一步恶化而上调了信贷损失的预期。在公布这可怕的业绩前,房利美的股价今年以来已下跌了32%,而同期联邦住房贷款抵押公司的股价在也已下跌了26%。
美国人用自己超凡的想象力和令人眼花缭乱的金融产品,把这盘棋下成了一盘珍珑棋局。其他贷款和金融衍生产品的潜藏损失,很可能会是2008年频频出现的悲情主题。
格林斯潘卸任后曾经对外国记者说“我们知道我们在做一些有害的事情,虽然当时不知道后果会如何,我们清楚信贷市场是不应该这样的。”现在他应该知道了,因为他看到了美国经济所赖以发展的信用制度的崩塌的开始。去年我们在谈美国的次贷危机,后来我们在谈美国的信贷危机,再后来我们在谈美国的金融危机,现在我们都在谈,美国的这一次危机,是一次大萧条的开始吗?不,也有人说,根本就是格林斯潘种下的祸根,是2001年那一场萧条被和了稀泥的延续。
时值美国大选年,各党派候选人在经济上大做文章,纷纷抨击小布什政府的经济政策,并拿出自己的改革方案。也许他们更应该做的,是跳出从格林斯潘时代就开始套上的固定思维模式,不再仅仅考虑为银行和借款人解困、或者是通过减税和增加支出来刺激经济。这条路,已经走到了尽头。

星期一, 03月 17th, 2008 未分类 没有评论

看到最后一句,我鉴定本文为恶搞

 德国《法兰克福汇报》1月9日文章,原题:奥运ABC之C:北京与世界对话;中国式英语。两种语言相遇在北京街头的提示牌上。中国式英语(Chinglish)多是中国式表达法的直接字面翻译。“Machine room is serious place”赫然印在标牌上(机房请肃静)。

中国式英语中经常会出现出其不意的搭配。比如机场的紧急出口写着:“No entry in peacetime”。但并不是任何时候都能理解其中的意思。菜单上的“Terrorized US Pork Steak”和“Chicken without sexual life”就让人觉得云里雾里,不知所云。中国政府担心外来的英语会给中国传统文化造成不良影响。

为了屹立于世界之林,北京的每个居民都应该提高交际能力和英语水平,据说已经有410万居民达到了这个要求。4.8万出租车司机人手一份日常英语对话手册,如“I’m attracted to Beijing’s scenery”和“Pollution is a global problem”等句子都必须学习。

警察人手一份“奥运安全英语”,帮助他们消除奥运期间与国外游客的语言障碍。例如警察拦截下一辆疑似被盗的车辆,而外国车主喊到:“你侵犯了我的人权,我抗议!”警察就应该说:“不要耍花招!不许动!”(邵京辉译)

星期五, 03月 14th, 2008 未分类 没有评论

某女是凡人

哈,鄙人是不是才女权且存疑,是凡人那是肯定的,不仅是凡人,还是大俗人一个。前几天有热情编辑催稿之余陪姐姐我聊天几句,问我说,写稿没灵感的时候,会不会看恶俗偶像剧换脑子?我气壮如牛地回答他,不会,绝不看!当时,我预感到他隔着电脑就要投射出类似才女果然不是凡人的目光,赶紧弱弱地加了一句,我看弱智言情小说换脑子。

弱智到什么程度?晋江上传说中的雷文,我基本都扫过一遍,耽美除外,除了蓝宇和东宫西宫之后,我好像就没看过这类小说了。说到这里,突然想起一个朋友的女儿,刚上中学,据说也混晋江。老爸是个搞文学的,听说了很高兴,问她喜欢看哪一类。女儿答道,耽美。老爸后来跟我们谈起的时候,很是兴奋,我问他你知道什么是耽美吗?他说,女儿说了,是唯美派的那种……后来我在晋江上看小说,花好几个小时看完了,撇撇嘴说,烂文,整个中学生水平。然后就会一阵恶寒,想起这个女儿据说已经受邀在晋江开专栏了。

除了网上的小说之外,我也延续了鄙人一贯的人看我也看,人读我也读的恶习。郭敬明老师的书,韩寒老师的书啊,于丹易中天啥的,总之流行什么,总得跟风看一看才算甘心。安意如的《人生若只如初见》我没看过,不过吴****老师很是推崇,大大地称赞她文笔好得不得了,鼓励我要做财经界的安意如,我愤然在图书馆看到一本《惜春纪》,愤然借回来学习。

原来竟是一本小说。原来竟是一本同人小说。原来竟是一本《红楼梦》的同人小说。原来惜春竟然是秦可卿的女儿。原来秦可卿竟是贾珍明媒正娶的太太。原来秦可卿还没死的时候,惜春就已经15岁了。原来惜春竟然是要嫁冯紫英的。原来冯紫英竟然是四爷党的……最雷的是,那么厚的一本书,我竟然还是看完了,直看到惜春嫁人做了惜姨娘,跟冯紫英在庙里XXOO,被冯紫英娶的老婆纳兰撞破,大哭大闹之下唯有惜春保持淡定本色——就这样,我竟然还咬着牙看完了。

啥都不说了,我撞豆腐去。

星期五, 03月 14th, 2008 未分类 1条评论

各有各的读法


好像几千年没去天涯的红楼论坛逛过了,说实话,那是的讨论水平也不算很高,时常有人问一些大家是喜欢黛玉还是喜欢宝钗?老太太是喜欢黛玉还是宝钗?之类的问题。不过天涯的妙处也就在这里,有寻常人问寻常事,不期然就会有猛人讲猛事,妙语惊人,看完了会让人觉得之前几个月看白痴贴,都是值得的。 


这个帖子,不能说很专业,不过,我看了觉得心情愉快,那笔头,一句话,偶喜欢。人情世故看得通透,话里话外想得明白,着实不容易的。

前两天看到新闻说,那戏终于要拍了,真的是姚笛吗?真的定了她吗?怨念中……

星期三, 03月 12th, 2008 未分类 没有评论

不是我不写博客

而是貌似在北美登录的服务器不那么灵光,每每不是登录不上就是发表不成。写博客也需要灵感,点三五回不成功,脆弱的我很容易就泄了气。今天倒是契而不舍地上来了,因为今天实在是太无聊太无聊。一周的工作做完了,正在看的书昨天晚上看完了,今天早上起来一看,窗外大雪纷飞——据说有30厘米,今年最大的雪了吧,据说1939年以来这个冬天是最多雪的。跟撒盐似的下了整整一天,穿着短袖喝着热茶站在窗口看楼下的车越来越少,偶尔有几个人佝偻着身子顶着风雪走得很艰难,猛然就想起黄狗身上白,白狗身上肿,很没有道德地想笑。当然,因为怕冷,我已经一个星期没有下楼了,很怀疑等到冬天终于过去,春天到来的时候,我会不会已经丧失了语言能力。

我虽然不出门,但是还是习惯性地时不时看一眼CP24,这个台应该叫什么台呢?气象台?路况台?还是交通新闻台?总之我觉得这个频道很好,国外的很多电视节目,总是过不多久就会看到在国内有克隆品,象不象先不说,大多都能红一阵,比如那个交换空间,虽然我觉得CCTV二做的这个节目越来越假了。但是不知道为什么我所激赏的这个频道,始终没看到有仿制品。出行已经是大家越来越关注的问题的,影响出行的天气问题,当然也会关注。可是在我一年花了大约10块钱定了天气预报的短信之前,在北京出门前我想知道气温的话,得上网搜,这让我觉得很不方便。但是这个频道24小时有天气预报,24小时的,3天的,在屏幕的右上角。右下角是路况,几条主干线的摄像头来回切换,很是一目了然。左上角照常做节目,播新闻播广告,有时候也有观众热线回答修车问题,左下角有时候是广告,有时候出一些公告,比如大雪机场航班延误啊,学校停课啊之类。我觉得很实用。当然,我一直想不明白的一点是,为什么人家的天气预报能准成这个样子,几点到几点下雪,风大,啥时候会停一停,过一阵子出太阳,几乎没见出错。所以想一想,咱们那气象台连雪灾都预不到的,做这种频道可能也是自取其辱,所以不做也罢。

还有24小时的美食频道,天天换着法子地教人做饭做菜做糕点,主持人有美女有帅哥有大妈有老头,有大餐有减肥餐有简便的有新潮的,总之花样百出,奇妙的是我看了好些天了,没见过一道重复的菜,不由不改变观点,原来西餐也是博大精深的一门学问啊。只可惜英文不好,尤其涉及到做菜所用的各种香料酱料,完全听不懂,只好看着流口水,培养肚子里的馋虫。然后,眼看着自己的厨艺和股市同步下滑,反弹无望。

星期一, 03月 10th, 2008 未分类 没有评论

21世纪的新资本主义

[政经]21世纪的新资本主义

南方周末    2008-02-28 15:32:11






  21世纪的新资本主义  

  ——“用市场力量和制度创新,服务穷人”  
  
  □比尔·盖茨  
  
  在人的本性中蕴藏着两股巨大的力量,一是自利,一是关爱他人。资本主义利用了人性中自利的力量,取得了经济进步和社会发展,但这只服务于有钱人。而穷人就只能依靠政府援助和慈善。21世纪的新型资本主义需要对此进行调整,通过市场的力量以及制度创新,来服务穷人  
  
  现有资本主义不直接服务穷人

  世界正变得越来越好,而且进步非常明显。在未来几十年里,人类还将拥有惊人的新力量,拥有更强大的软件,更精准的诊断手段,更有效的治疗药物,更好的教育以及更好的发展机会,而且会有越来越多的优秀的人才贡献出解决问题的创意想法。这就是我眼中的世界。

  我是一个非常乐观的人,但我是个急性子。诚然,世界在越变越好,但在我看来,速度还是太慢,而且世界并非对所有人而言都是越变越好。伟大的进步总会加剧不平等现象。丰衣足食的人可以享受到技术进步带来的改善,而贫苦困顿的人却获益很少,特别是那些一天的生活支出还不足1美元的最贫困的10亿人。

  在全球范围内,差不多有10亿人缺乏足够的食物,喝不上清洁的饮用水,用不上电,而这些是我们已经习以为常的生活基本必需品。全世界每年有超过100万人死于疟疾,然而这类疾病得到的关注还比不上治疗脱发的药物。全世界最贫困的10亿人没有享受到全球化的好处,相反他们承受着经济发展带来的弊端。他们被撇在一边。气候变化的成因和他们无关,可偏偏对他们的生活影响最大。

  为什么人们的需要总是和他们所能享受的经济发展成果成反比?原因就在于市场激励机制。

  在资本主义体系中,一个人的财富增加了,为他服务的经济动力就相应增强;而如果一个人的财富减少,则为他服务的经济动力就减弱,直到完全消失。我们必须得找到一个办法让资本主义的这种为有钱人打工的属性同样也能够帮扶穷人。

  资本主义的奥秘就在于它有能力让自利服务于更广大社会群体的利益,它能通过财务回报来推动创新。自利所驱动的资本主义制度催生了许多令人难以置信的创新发明,这些创新改善了很多人的生活。

  在我看来,我们需要一个新的制度体系来让自利的动力发挥作用,从而使每一个人都能从中受益。在人的本性中蕴藏着两股巨大的力量,一是自利,一是关爱他人。资本主义利用了人性中自利的力量,让它能持续不断地发挥有益的作用,但只是服务于那些有支付能力的人。而那些没钱买服务的人就只能靠政府援助和慈善。
  
  创新型资本主义:如何通过市场力量为穷人服务

  但为了让穷人的生活能迅速改观,我们需要一个制度体系,这个制度体系需要比我们现在的更能够吸引创新者和企业参与。这个新制度有两个使命。一是赚钱赢利,二是让那些无法充分享受市场经济益处的人群生活得到改善。

  为了让制度可以有持续性,我们必须用利润来进行激励。而如果企业服务的对象非常贫困,那利润就不大可能产生,那这时我们就需要另一个激励手段,那就是认可(recognition)。企业得到认可就意味着它的知名度提高了,知名度能吸引顾客,更为重要的是,它可以感召优秀的人才前来加盟。这种知名度能够让好的行为得到市场的嘉奖。当企业在市场上无法赢利的情况下,知名度可以是一种替代;而如果可以实现市场利润,则知名度又是额外的激励。

  我们的挑战就是设计出一个新的制度体系,让利润和知名度这样的市场激励发挥作用,使企业更加倾向于为穷人服务。我把这种想法称为创新型资本主义 (creative capitalism)。通过这种途径,政府、企业及非赢利组织可以进行合作,让市场的作用在更大的范围内发挥作用,从而更多的人可以从中赚取利润,或是得到认可,最终改善全球不平等的现象。

  也许有人会反对这种基于市场的社会变革,他们认为如果把感情和自利结合在一起,市场的作用范围不会扩大,相反会缩小。但亚当·斯密,这位资本主义的鼻祖,《国富论》的作者,这位坚信自利对于社会的价值的思想家,在他的第一本著作的开卷部分这么写道:无论把人看成多么自私,在人的本性中明显地存在某些根本原则:一个人对改善别人的命运产生兴趣,将别人的快乐当成是自己的必需,虽然从中他并不能获得什么,只是看见它就感到满足。

  创新型资本主义把这种对他人命运的兴趣与对自己命运的关心联系起来,既可以帮助他人,同时也可以提升自己。与单纯的自利行为相比,利己与利他相结合能够惠及更多的人。
  
  金字塔底层的财富

  创新型的资本主义将商业专长和发展中国家的需要相结合,在发展中国家,市场一直存在,只是没有企业去开辟。有些时候,市场经济的做法在发展中国家行不通,并不是在发展中国家不存在需求,或是他们缺钱,真正的原因是企业没有花足够的时间来研究该市场的需求。普拉哈拉德在他的著作《金字塔底层的财富》中对此有相当精彩的论述。此书对很多公司和企业产生了巨大的影响,它帮助这些企业通过特殊的创新拓展了赢利空间。

  在这里我可以举一个例子。世界卫生组织希望在非洲扩大脑膜炎疫苗的接种范围。但它没有直接去和生产疫苗的厂商接触,它先是到非洲了解人们的支付能力。该组织了解到如果要让非洲的母亲为她们的孩子接种脑膜炎疫苗,那疫苗的价格不能超过50美分。随后世界卫生组织要求合作厂商按这个价格标准组织生产。事实上,一家印度的制药企业找到一种新的生产方法,将售价降到了40美分。世界卫生组织允许该企业在未来十年为公共卫生体系提供2.5亿支脑膜炎疫苗,同时允许它将产品卖给私营医疗机构。

  另一个例子是有一家荷兰的制药企业拥有一种疫苗的产权。该企业对在发达国家生产该疫苗的企业收取专利费,而免除发展中国家生产该疫苗企业的专利费。结果在越南生产这种疫苗的成本还不到1美元,而且这1美元当中还包含了运费和免疫宣传费用。

  因为今天许多重要产品的边际费用已经很低了,软件、医药、媒体作品等等都是如此。这种分级定价的做法能够让没钱的人也可以买得起一些有价值的产品。这种定价方式其实可以在更大的范围内进行推广。

  我所举的这些项目能够给我们一点启示。致力于满足发展中国家需要的人要和科学家一起合作,因为科学家知道可以在哪里实现突破,这一点在软件业和医药行业都一样。两方面的人结合在一起就可以找到办法让好的想法在贫穷国家得到实施。
  
  需要政府直接参与

  另一个实现创新型资本主义的办法需要政府的直接参与。当然政府在帮扶穷人方面已经做了大量的工作。这就不仅仅是培育市场方面的努力,政府在援助、科研和医疗卫生方面投入了大量财力。这些工作都非常有意义。但我认为政府最能够调动资源的做法是出台政策,通过市场的方式鼓励企业为改善贫困人口生活来做出努力。

  布什总统最近签署了一个法案,根据该法案,如果一家制药公司为疟疾或肺结核这样长期受到忽视的疾病开发出了一种新的治疗手段,则该公司高利润的产品,比如治疗胆固醇的药物就可以提早两年上市销售,这种优先权可能意味着上亿美元的市场。
  
  这会是个全球性运动

  还有个实现创新型资本主义的办法,那就是帮助贫困国家的企业进入发达国家的市场。明天我会在此宣布一个合作计划,这个计划将帮助非洲农民进入上等咖啡市场。计划的目的是要让这些农民种植咖啡的收入能够增加一倍。它帮助非洲农民种植优质咖啡,帮助他们与需要购买咖啡的企业建立联系。最终计划将使咖啡种植农民和他们的家庭摆脱贫困。

  最后,还有一种实现创新型资本主义的最有创意的方式。几年前的一个深夜,我和Bono(U2主唱)在达沃斯小镇上的一个酒吧里闲聊。在小酌了几杯后,Bono变得非常激动,他和我谈起我们要用什么方法让那些具备公益心的企业拿出销售收入的一小部分来帮助改变整个世界。那天晚上,他不停地打电话,把别人从睡梦中叫醒,然后还把电话交给我,让我知道他们对此都很感兴趣。我们用了不少时间才启动这项工作。

  但Bono说得对,如果一个人意识到他在购买一件好产品的同时还有机会参与一项他非常重视的社会事业,那他一定会非常乐意购买。红色运动就是这样在达沃斯诞生的。GAP、摩托罗拉、阿玛尼等公司的产品都参与了这项活动。

  本周,这些公司的代表在微软相聚,商量下一步的发展。在过去的一年半时间里,我们通过这项运动筹集了1500万美元在全球范围内防治艾滋病、肺结核和疟疾。它的成果便是今天在非洲差不多有两百万人得到了救命的药品。现在世界上越来越多的人认识到,如果有合适的激励方式,那么改变就可以持续进行。因为利润和认可是可以不断更新的资源。

  更为重要的是在这个基础上,全世界的企业家不论性别都可以把他们改善生活的想法转化为人们可以购买得起的产品和服务。克林顿总统作为非赢利组织成员,帮助发达国家的生产商和贫困国家的消费者建立联系,他在当中发挥了独特的作用。有的企业还为他们所认为的社会资本主义专门设立了奖项。

  我只是举了几个例子来说明世界上对这样的创新型制度体系有了越来越浓厚的兴趣。这会是个全球性的运动,我们每一个人都有能力而且有责任来加速推动这个进程。在座诸位,无论你们是来自企业,还是政府,或是非营利机构,我想请你们在新的一年里一同从事创新型资本主义的活动举措。看看我们是否能够扩展市场经济的影响,我们要做成一些事,无论这会是国际援助的,还是慈善捐赠,或是一项新产品。

  各位能否应用这样一个创新型的制度体系,让市场的力量发挥作用来帮助穷人?我希望公司企业可以安排最有创新能力的研发人员拿出一部分时间来考虑这些问题,从而帮助人们一起来推动全球经济。这类贡献会比直接捐赠现金更有价值。你们或许可以给员工放假让他们从事志愿者工作,这样便是让公司集中发挥你们最擅长的优势。这也是创新型资本主义的一种形式,因为这种智慧在让有钱人生活得更好之后,又开始致力改善所有人的生活。

  目前已经有许多制药企业,像葛兰素·史克公司,他们让最有创造能力的研发人员开发帮助穷人的药物。日本的住友化工利用他们的专长建好蚊帐工厂后再捐赠出去。其实在食品、高科技、移动电话,以及银行业都有许多这样的例子。事实上我想说的是如果各行业的企业都可以做到像这些公司一样,那世界的不平等现象就会有极大的改观。

  我们处在一个非同寻常的时代。如果我们能够在21世纪的前几十年探索到满足贫困人口需要的方式,找到为企业带来利润和认可的办法,那么我们减少世界贫困的努力就可以一直持续下去。这个任务永远都不会结束。能投身这项事业,我内心激动不已。

  (这是微软董事长比尔·盖茨今年1月在达沃斯论坛所作的他认为是他最重要的一次演讲。由上海师范大学金融学院彭建辉翻译整理)

星期一, 03月 3rd, 2008 未分类 没有评论